"Cientistas brasileiros descobrem estrela parecida com o Sol"

São
Paulo - Uma equipe de pesquisadores brasileiros anunciou a descoberta
da estrela mais distante da nossa galáxia com características
semelhantes ao Sol. A estrela fica a uma distância de pelo menos 2 mil
anos-luz (cada ano-luz equivale a aproximadamente 9,46 trilhões de
quilômetros) da Terra.
O anuncio é importante, porque, por ser
mais antiga que o Sol em 2 milhões de anos, essa estrela servirá em
estudos para determinar como ocorrerá a evolução solar nos próximos
anos. 'Esse é o aspecto principal da nossa descoberta', define Jorge
Meléndez, astrônomo do Instituto de Astronomia, Geofísica e Ciências
Atmosféricas (IAG) da Universidade de São Paulo (USP), um dos autores da
pesquisa.
O estudo foi desenvolvido em parceria entre cinco
cientistas brasileiros da USP, Universidade Federal do Rio Grande do
Norte (UFRN) e Universidade Federal do Rio de Janeiro (UFRJ), além do
professor japonês Yoichi Takeda, do Observatório Astronômico Nacional do
Japão.
Para as observações foi utilizado o telescópio japonês
Subaru, localizado em Mauna Kea, no Havaí, Estados Unidos. 'É uma das
montanhas que tem uma das melhores condições de observação no mundo',
explica Meléndez. Nesse telescópio foram feitas duas observações, uma em
outubro do ano passado e outra em março deste ano.
Além do
telescópio, os cientistas usaram um satélite de 8 metros, o CoRot, que
recebeu financiamento de vários países como França, Áustria, Bélgica,
Alemanha, Brasil e Espanha. 'Com a ajuda desse satélite, a gente
selecionou estrelas com períodos similares ao Sol', explicou.
O
astrônomo disse que o problema da observação da Terra apenas pelo
telescópio é que a atmosfera terrestre gera ruído quando se olha a luz
das estrelas. Como o objetivo dos pesquisadores era justamente observar a
rotação dessas estrelas, deduzida a partir das suas luzes emitidas, era
necessário uma precisão muito alta dos instrumentos, algo impensável de
se fazer estando na Terra.
'O satélite nos indicou quais as eram
as estrelas com período de rotação similares ao Sol. Para confirmar se
realmente são parecidas com o Sol ou não, a gente observou essas
estrelas com o telescópio Subaru. Ao todo, foram observadas quatro e,
dessas, uma era gêmea solar [que tem características semelhantes ao
Sol]'.
Meléndez contou que os cientistas conseguiram determinar o
período de rotação de uma estrela localizando onde ficam as suas manchas
(semelhantes às manchas solares). O próximo passo na observação dos
cientistas foi acompanhar o tempo de demora para que uma dessas manchas
completasse uma volta.
Segundo Meléndez, essa foi a primeira gêmea
solar descoberta pelo satélite CoRot e, por isso, a estrela ganhou o
nome de CoRot Sol 1. 'A gente acredita que vão ser descobertas mais
gêmeas solares, mas não muito mais distantes [da Terra]. A gente está
pleiteando tempo de observação no telescópio Subaru para tentar observar
as outras estrelas candidatas', disse ele.
Fernanda Cruz - Repórter da Agência Brasil
Edição: Fernando Fraga
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